Vad är ALS?

Information om sjukdomen

ALS (amyotrofisk lateral skleros) är en allvarlig sjukdom som påverkar kroppens muskler. Sjukdomen gör att de nervceller som styr musklerna slutar fungera, vilket gör att musklerna blir svagare och förlorar sin förmåga att röra sig. ALS leder till att musklerna förtvinar (blir mindre och svagare) och till slut kan personen inte längre röra sig, prata, svälja eller andas normalt. Det finns inget botemedel för ALS, men det finns behandlingar som kan lindra symtomen och hjälpa den som är sjuk att hantera vardagen.

Hur påverkar ALS kroppen?

När man får ALS, börjar musklerna att bli svagare, oftast i en hand eller ett ben. Detta sprider sig gradvis till andra delar av kroppen. Musklerna försvagas och får svårare att utföra sina uppgifter. Till exempel kan man få svårt att gå, hålla saker eller tala. I senare stadier kan sjukdomen påverka förmågan att svälja mat och vätska, och till slut påverkas även musklerna som styr andningen.

Olika former av ALS

Det finns flera olika former av ALS, men den vanligaste formen kallas klassisk ALS. Den börjar oftast med svaghet i en arm eller ett ben, och sprider sig sedan till andra delar av kroppen. Andra former av ALS är:

• Progressiv bulpär pares (PBP): Denna form börjar med svårigheter att prata och svälja, och sprider sig sedan till andra muskler i kroppen.
• Progressiv spinal muskelatrofi (PSMA): Denna form av ALS utvecklas långsammare och påverkar främst armar och ben utan att påverka tal eller sväljning i början.

Vad är symtomen på ALS?

De vanligaste symtomen på ALS är:

• Svaghet i en arm eller ett ben. Till exempel kan det bli svårt att hålla i saker eller att gå som vanligt.
• Svårigheter att gå eller hålla balansen. Man kan börja snubbla eller få problem att gå uppför trappor.
• Musklerna förtvinar. Musklerna blir svagare och mindre, vilket gör att kroppen blir mer orörlig.
• Svårigheter att prata. Talen blir otydligare och det kan vara svårt att uttala vissa ord.
• Svårigheter att svälja. Det kan bli svårt att äta eller dricka ordentligt, vilket kan leda till viktminskning.
• Andningsproblem. När andningsmusklerna påverkas kan det bli svårt att andas ordentligt.

Symtomen förvärras över tid och gör att den drabbade får svårare att klara sig själv i vardagen. I de senare stadierna kan hjälpmedel behövas för att kunna prata, äta och andas.

När ska man söka vård?

Om du eller någon i din närhet får symtom som liknar ALS, som till exempel svaghet i muskler, svårigheter att gå eller prata, eller problem med att svälja, är det viktigt att söka läkare. Du kan börja med att prata med din vårdcentral eller ringa 1177 för råd om vad du ska göra.

Hur ställs diagnosen ALS?

För att ställa diagnosen ALS gör läkaren olika tester. Vanliga undersökningar kan vara:

• Elektromyografi (EMG): En undersökning som kollar hur musklerna och nerverna fungerar.
• Magnetröntgen: För att utesluta andra sjukdomar som kan ge liknande symtom.
• Lumbalpunktion: En undersökning där läkaren tar ett litet prov av vätskan runt hjärnan och ryggmärgen.

Läkaren kollar också reflexer och muskler för att avgöra om ALS kan vara orsaken.

Behandling av ALS

Det finns ingen bot för ALS, men vissa mediciner kan bromsa sjukdomens utveckling och lindra symtomen. En medicin som heter riluzol kan hjälpa till att sakta ner sjukdomen. Det finns också andra behandlingar för att lindra problem som smärta, andningssvårigheter eller sömnproblem.

Personer med ALS får ofta hjälp från ett ALS-team. Detta team består av läkare, fysioterapeuter, arbetsterapeuter och andra specialister som arbetar tillsammans för att ge stöd och hjälpmedel under sjukdomens gång. Teamet kan hjälpa med allt från hjälpmedel för att prata och äta till hjälp med andning och fysisk träning.

Jämför assistansbolag

Vad beror ALS på?

Orsaken till ALS är inte helt känd. I vissa fall kan sjukdomen bero på genetik, vilket innebär att den kan gå i arv i familjer. I andra fall är orsaken okänd. De flesta som får ALS har inte någon känd släkthistoria av sjukdomen. Forskare arbetar fortfarande för att förstå mer om vad som orsakar ALS.

Vad händer när man får ALS?

När någon får diagnosen ALS är det vanligt att man känner sig chockad och orolig. Det kan vara svårt att förstå vad sjukdomen innebär för framtiden. Det är bra att prata med läkare och andra vårdpersonal för att få information om sjukdomen och om hur man kan få stöd. Många människor som får ALS får hjälp från ett ALS-team, och deras närstående kan också få stöd i sin roll som vårdgivare.

Att leva med ALS

Att leva med ALS betyder att kroppen blir svagare över tid. Man kan behöva hjälp för att klara av vardagliga saker, som att gå, äta eller prata. I vissa fall kan hjälpmedel som rullstol, talhjälpmedel eller andningsmaskiner behövas. ALS-teamet kan hjälpa till med att hitta och anpassa hjälpmedel så att den drabbade får bästa möjliga stöd.

Det är också viktigt att tänka på kost och näring, eftersom det kan bli svårt att få i sig tillräckligt med mat och vätska. I vissa fall kan en gastrostomi (matsond) vara ett alternativ för att säkerställa att man får i sig den näring man behöver.

Slutord: Vad är ALS?

ALS är en sjukdom som gör att musklerna i kroppen blir svagare och förlorar sin förmåga att röra sig. Den börjar ofta i en arm eller ett ben och sprider sig sedan till andra delar av kroppen. Sjukdomen påverkar tal, sväljning och andning i de senare stadierna. Det finns ingen bot för ALS, men behandlingar kan hjälpa till att bromsa sjukdomen och lindra symtomen. Ett ALS-team kan ge stöd under sjukdomens gång och hjälpa till med hjälpmedel för att göra livet enklare. Behöver ni hjälp med att hitta ett bra assistansbolag just för ALS? Kontakta oss på info@assistanscentrum.se eller skicka in ett formulär så hjälper vi er kostnadsfritt.